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Oliver Okolo's - Orange isn't Blue

25/03 - 16/04 2023
OOA GALLERY CONTEMPORARY AFRICAN ART

Nacido en una zona agrícola del centro de Nigeria en 1992, Oliver Okolo tenía dos sueños cuando era niño: uno de convertirse en una estrella del baloncesto y el otro de convertirse en artista. Combinó sus dos sueños en una serie de cómics hechos a mano de sí mismo como estrella del baloncesto. Atraído por las obras de los artistas clásicos, especialmente los Viejos Maestros, fue aceptado como aprendiz de Clement Nwafor, un artista nigeriano con sede en Abuja que combina maravillosamente el collage de telas y el retrato en sus pinturas realistas.

Cuando sintió que había aprendido lo suficiente para liberarse, Okolo abrió su propio estudio en su casa. Con una técnica única de hacer un collage de sus cabezas hiperrealistas, pintadas y dibujadas con carboncillo sobre papel, con cuerpos, objetos y fondos pintados de manera más suelta sobre lienzo, el mundo del arte comenzó a interesarse y pronto surgieron oportunidades de exhibición.

Okolo compartió recientemente: "Empecé a hacer arte con lápices de carbón, así que cuando comencé a introducir óleos en el trabajo, pensé en mantener todos los materiales con los que me encantaba trabajar en el proceso de hacer pinturas. Se me ocurrió un método de collage para pintar la cara del sujeto en papel y mezclar cuidadosamente el papel con el resto de la pintura para hacer el trabajo completo”.

Inspirado en maestros de la Edad de Oro como Rubens, Rembrandt y Vermeer; el retratista estadounidense del siglo XIX John Singer Sargent; y artistas contemporáneos como el renombrado pintor afroamericano Kehinde Wiley, el hiperrealista cubano Cesar Santos y el abstraccionista estadounidense nacido en Irlanda Sean Scully, Okolo fue invitado a residencias en Chicago y Accra, lo que lo llevó a participar en notables exposiciones colectivas. Una exposición en particular, titulada “Renacimiento de África [occidental]”, organizada en colaboración con Christie’s Dubai, se destacó por su examen del renacimiento del arte contemporáneo que tiene lugar en Ghana, Nigeria y otras partes del continente.

“El arte es la única forma que conozco de hablar y expresar mi opinión sobre las cosas”, expresó Okolo. Al comentar sobre su cultura igbo, muchas de sus pinturas desafían costumbres y creencias antiguas arraigadas. Su pintura alegórica de 2022 Los rechazados y una guitarra amarilla captura a tres miembros intocables del estigmatizado sistema de castas Osu, que son tratados como esclavos por el pueblo dominante Nwadiala, con un guitarrista que tranquiliza sus almas con su música. El grupo se sienta frente a la hierba alta, que simboliza su paso al otro lado, al cielo. Okolo ve la música como un factor unificador que une a personas de todos los ámbitos de la vida y el cielo como un lugar donde todos son tratados por igual.

El artista inventa el mundo en el lienzo, el mundo que quiere habitar. Fascinado por contar historias a través de su arte, Okolo presta especial atención a los ojos y las expresiones de sus modelos, afirmando que ve los ojos de sus sujetos como "una puerta de entrada a la verdad que se encuentra detrás del alma".

Trabajando a partir de fotografías, que toma con su Nikon, o extraídas de archivos y fuentes de Internet, Okolo filtra sus sujetos a través de escenarios alegóricos y poses del pasado para expresar sus preocupaciones sociales y, con suerte, generar algún cambio. Este talentoso artista de 30 años llama a su fusión del pasado, el presente y el futuro "contemporáneo clásico" y desafía a los viejos maestros a volver a ser relevantes y, en el proceso, irónicamente, es posible que algún día esté colgado en las paredes. de venerados museos, justo al lado de ellos

  • artsy-oliver-okolo-silence-isn-t-virtues-2023-61cm-h-x-53cm-w-24in-h-x-21in-w-oil-and-pastel-on-canvas-courtesy-of-ooa-gallery
  • artsy-oliver-okolo-serenity-2023-117cm-h-x-101cm-w-46in-h-x-40in-w-oil-on-canvas-courtesy-of-ooa-gallery

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